Textes liturgiques

Dom Guéranger, l’Année Liturgique

Nous attendons la Naissance d’un Enfant qui doit paraître sept siècles après Isaïe ; et cet Enfant sera le Sauveur du monde. Or, les hommes le persécuteront, l’accableront de calomnies et d’in jures ; et à la veille du jour où ils le crucifieront, il leur proposera cette parabole : Il y avait un homme qui était père de famille, et il planta une vigne, l’entoura d’une haie, y creusa un pressoir, y bâtit une tour et la loua à des laboureurs ; après quoi il partit pour un pays étranger. Or, quand le temps de la vendange fut venu, il envoya ses serviteurs vers les laboureurs pour recueillir ses fruits. Et les laboureurs ayant pris ses serviteurs, frappèrent l’un, tuèrent l’autre, lapidèrent celui-ci. Il envoya donc de nouveaux serviteurs en plus grand nombre que la première fois ; et ils leur firent de même. En dernier lieu, il leur envoya son fils, disant : Au moins ils respecteront mon fils. Chrétiens, le voici qui vient, ce Fils. Le respecterez-vous ? Le traiterez-vous comme le Fils de Dieu, avec l’honneur et l’amour qui lui sont dus ? Voyez quelle progression dans la malice des hommes !

Au temps d’Isaïe, les Juifs ont méprisé les Prophètes ; mais les Prophètes, quoique envoyés de Dieu, n’étaient que des hommes. Le Fils de Dieu est venu lui-même, et ils Font méconnu ; et c’était là un bien plus grand crime que de lapider les Prophètes. Quel serait donc le crime des chrétiens qui connaissent celui qui vient ; bien plus, qui sont ses membres par le Baptême, de ne pas lui ouvrir leur cœur, quand il va venir envoyé par son Père ? Quel châtiment ne mériterait pas la vigne ingrate plantée avec tant d’amour, si elle persistait à ne donner que des fruits sauvages ? O Sauveur ! Hâtez-vous de nous fertiliser : couronnez-nous de fleurs et de fruits pour le jour prochain de votre Avènement.

PRIÈRE DES ÉGLISES DE FRANCE PENDANT L’AVENT.

(Tirée du prophète Isaïe.)

Cieux, répandez votre rosée ; et que les nuées fassent pleuvoir le Juste.

Ne vous irritez plus, Seigneur, ne vous souvenez plus désormais de notre iniquité. Voilà que la cité du Saint est devenue déserte, Sion est dans la solitude, Jérusalem est désolée, cette maison consacrée à votre culte et à votre gloire, où nos pères ont chanté vos louanges.

Cieux, répandez votre rosée ; et que les nuées fassent pleuvoir le Juste.

Nous avons péché, et nous sommes devenus comme le lépreux ; et nous sommes tous tombés comme la feuille ; et comme un vent impétueux, nos iniquités nous ont enlevés et dispersés. Vous avez caché votre face à nos regards, et vous nous avez brisés par la main de notre iniquité.

Cieux, répandez votre rosée ; et que les nuées fassent pleuvoir le Juste.

Voyez, Seigneur, l’affliction de votre peuple, et envoyez Celui que vous devez envoyer. Faites sortir l’Agneau qui doit dominer sur la terre ; qu’il s’élance de la pierre du désert sur la montagne de la fille de Sion, afin qu’il enlève lui-même le joug de notre captivité.

Cieux, répandez votre rosée ; et que les nuées fassent pleuvoir le Juste.

Console-toi, console-toi, ô mon peuple ! bientôt viendra ton salut : pourquoi te consumes-tu dans la tristesse ? Pourquoi la douleur s’est-elle emparée de toi ? Je te sauverai, ne crains point : car je suis le Seigneur ton Dieu, le Saint d’Israël, ton Rédempteur.

Cieux, répandez votre rosée ; et que les nuées fassent pleuvoir le Juste.

ORAISON TIRÉE DU BRÉVIAIRE AMBROSIEN.

(Au IVᵉ Dimanche de l’Avent.)

Dieu tout-puissant et éternel, qui par l’avènement de votre Fils unique Jésus-Christ notre Seigneur, avez daigné faire luire les rayons d’une nouvelle lumière ; accordez-nous que, de même que nous avons mérité de l’avoir participant de la forme de notre corps par l’enfantement de la Vierge, nous méritions aussi d’entrer en partage du royaume de sa grâce ; lui qui vit et règne avec vous dans les siècles des siècles. Amen.

Bhx Cardinal Schuster, Liber Sacramentorum

Le Bhx Schuster, ne commentant que le Liber Sacramentorum, s’en tient au Missel, on trouvera le commentaire de la messe de la Férie au 1ᵉʳ Dimanche ici.

Dom Pius Parsch, le Guide dans l’année liturgique

La vigne du Seigneur est la maison d’Israël

Lecture de l’Avent. Aujourd’hui nous entendons encore de joyeux messages d’Avent. Nous lisons des extraits du 4ᵉ et du 5ᵉ chapitres d’Isaïe ; c’est une lecture qui réjouit le cœur. Le premier cantique est une prophétie messianique :

« En ce jour le rejeton de Dieu sera en honneur
Et le fruit de la terre aura fierté et gloire
Pour ceux d’Israël qui sont sauvés,
Et voici ce qui arrivera : tous ceux qui seront laissés dans Sion
Et qui demeureront dans Jérusalem
Seront appelés saints,
Tous ceux qui sont inscrits dans le livre de vie à Jérusalem.
Quand le Seigneur aura lavé l’impureté de la fille de Sion
Et qu’il aura fait disparaître la tache sanglante de Jérusalem
Par le vent impétueux de son jugement et son souffle de feu,
Alors il viendra lui-même et sera présent sur toute place de Sion
Et dans toute réunion comme une nuée pendant le jour
Et comme l’éclat ardent du feu pendant la nuit.
Et il sera un toit d’abri contre la chaleur
Et une protection et un abri contre l’orage et la pluie. »

Ce joyeux message est accompli dans l’Église. Jadis, Dieu était présent parmi les Hébreux dans le désert sous la forme de nuée sainte pendant le jour et de colonne de feu pendant la nuit. Maintenant le Christ est présent dans son Église « tous les jours jusqu’à la consommation des siècles ».

Le second chant est saisissant : c’est une élégie du Christ à propos de la vigne stérile (la vigne est l’Église dans son abaissement, c’est l’âme humaine non rachetée) (Is. V, 1-7).

« Au nom de mon ami, je veux chanter un chant sur sa vigne :
Mon ami avait une vigne sur la hauteur grasse ;
Il la creusa et enleva les pierres et la planta de ceps
Et il bâtit une tour au milieu, il creusa un pressoir
Et il espérait qu’elle produirait des raisins, mais elle a produit du verjus.
Et maintenant, habitants de Jérusalem, hommes de Juda, jugez entre moi et ma vigne.
Qu’y avait-il à faire dans ma vigne que je n’aie pas fait ?
J’espérais qu’elle produirait des raisins et elle a produit du verjus.
Et maintenant je vais vous annoncer ce que je ferai à ma vigne.
Je détruirai sa haie pour qu’elle devienne un pâturage,
Je détruirai son mur pour qu’on la foule aux pieds
Et qu’il croisse des buissons d’épines ;
Je défendrai même aux nuages de l’arroser de pluie.
La vigne du Seigneur est la maison d’Israël,
Juda est sa plantation préférée ;
Il espérait des actes de bonté et voici des actes de sang,
Des actions droites et voici des actions perverses. »

Chants de l’Avent. Un chant de l’Église est comme une vision du Roi qui approche :

« Je contemple dans une vision nocturne et je vois :

Dans les nuées du ciel vient le Fils de l’Homme,

A Lui ont été donnés le royaume et l’honneur

Et tous les peuples, tribus et langues le servent.

Sa puissance est une puissance éternelle, elle ne lui sera pas enlevée

Et son royaume ne sera jamais détruit. »

La première pensée qui se présente à notre réveil, comme une goutte de rosée qui rafraîchit notre âme, est celle de la Vierge avec le divin Enfant : « Vous êtes bénie entre toutes les femmes et le fruit de vos entrailles est béni. »

Quand le soleil s’incline sur l’horizon, nous sommes saisis du désir ardent de la venue du Seigneur : « Je veux chercher des yeux le Seigneur, mon Sauveur, je veux lui souhaiter la bienvenue quand il viendra, Alléluia. »

Les psaumes de l’Avent. La liturgie est un contact avec la divinité. Il faut pour cela qu’il y ait un double mouvement : Dieu « vient », Dieu « apparaît » ; l’homme « va » « à la rencontre » de Dieu. Ce double mouvement est exprimé d’une manière très belle et très dramatique, particulièrement pendant l’Avent. Ne voyons-nous pas le Seigneur venir peu à peu ? La liturgie montre cette gradation avec une maîtrise incomparable. Mais l’homme aussi s’avance au-devant du Seigneur. La liturgie exprime aussi la gradation de cette démarche. C’est surtout dans les psaumes que nous trouvons l’expression graduelle de cet élément humain. L’Église chante fréquemment dans ce temps quatre psaumes : les Ps. 24, 79, 84 et 18. Ces quatre psaumes nous donnent, sous quatre aspects successifs, l’impression de l’Avent, telle qu’elle est exprimée dans les Introïts des quatre dimanches de l’Avent.

Le psaume 24 domine toute la messe du premier dimanche de l’Avent (C’est toujours la caractéristique d’une messe). Nous devons donc, pendant la première semaine, nous pénétrer de ce psaume et aimer à le chanter. Nous y trouvons la confiance en Dieu, unie au désir et à l’attente de son secours en même temps qu’à la pénitence. Nous en donnons ici la traduction (récitons-le chaque jour pendant cette semaine).

I

Vers toi, Seigneur, j’élève mon âme.

Mon Dieu, en toi je me confie ; que je ne sois pas confondu !

Que mes ennemis ne se réjouissent pas à mon sujet

Non, aucun de ceux qui espèrent en toi ne sera confondu,

Ceux-là seront confondus qui sont infidèles sans cause ;;

Seigneur, fais-moi connaître tes voies,

Enseigne-moi tes sentiers,

Conduis-moi dans ta vérité et instruis-moi ;

Car tu es le Dieu de mon salut,

Tu es, tout le Jour, mon espérance,

Seigneur, souviens-toi de moi, selon ta miséricorde,

A cause de ta bonté.

II

Le Seigneur est bon et droit ;

C’est pourquoi il indique aux pécheurs la voie.

Il conduit les humbles dans la justice,

Il enseigne aux humbles sa voie.

Tous les sentiers du Seigneur sont miséricorde et fidélité

Pour ceux qui gardent son alliance et ses commandements.

A cause de ton nom, Seigneur,

Tu pardonneras mon iniquité, car elle est grande.

Quel est l’homme qui craint le Seigneur ?

Le Seigneur lui montre la voie qu’il doit choisir.

Son âme repose dans le bonheur

Et sa postérité possédera le pays.

Le Seigneur est une forteresse pour ceux qui le craignent

Et il conclut avec eux son alliance.

III

J’ai les yeux tournés vers le Seigneur,

Car c’est lui qui tirera mes pieds du lacet.

Regarde-moi et prends pitié de moi, Car je suis délaissé et malheureux.

Les angoisses de mon cœur se sont accrues :

Tire-moi de ma détresse.

Vois ma misère et ma peine,

Et pardonne tous mes péchés.

Vois combien sont nombreux mes ennemis,

Et quelle haine violente ils ont contre moi !

Garde mon âme et sauve-moi.

Que je ne sois pas confondu, car j’ai mis ma confiance en toi

Que l’innocence et la droiture me protègent,

Car j’espère en toi !

O Dieu, délivre Israël

De toutes ses angoisses.

Faisons quelques remarques sur le psaume. Le chant, dans le texte hébreu, est alphabétique, c’est-à-dire que chacun des versets commence par une lettre de l’alphabet. Dans ces sortes de chants, assez fréquents dans la Bible, la marche des idées est un peu flottante ; les versets se suivent comme des sentences. Il en est ainsi dans notre psaume. Nous pouvons cependant distinguer trois sections : 1. Un regard plein de confiance vers Dieu ; 2. Dieu est miséricordieux et fidèle ; 3. Nous le prions de nous garder au milieu de nos ennemis. Quelques versets sont si beaux qu’il faudrait les apprendre par cœur et en faire des oraisons jaculatoires.

Faisons-en l’application à l’Avent. Le chant de « l’espoir et de la Rédemption » est un psaume typique de l’Avent. Ce n’est pas sans raison qu’il prend place, le premier dimanche de l’Avent, dans l’introït, le graduel et l’offertoire de la messe. Le psaume 24 contient en effet toutes les pensées et tous les sentiments dont nous avons besoin pendant l’Avent. Il respire la confiance et l’espoir. Il nous parle des aspirations et des désirs de l’âme qui cherche le secours. Les sentiments de pénitence s’y trouvent aussi. On peut citer quelques versets typiques qui pourront servir de leitmotiv pour l’Avent. « Vers toi, j’élève mon âme. » « Aucun de ceux qui espèrent en toi, ne sera confondu. » Il est question des « chemins » et des « sentiers » du Seigneur. « J’ai les yeux tournés vers le Seigneur », « J’espère en toi. » On trouve très peu de psaumes qu’on puisse aussi facilement, sans faire violence au sens littéral, adapter aux desseins de la liturgie, que celui-ci. Il n’en est que plus aisé de répondre aux désirs de la liturgie et d’exprimer, au moyen de ce psaume, nos désirs et notre préparation de l’Avent. Les pensées principales de ce psaume, dans lesquelles il faut chercher l’accent liturgique, ont été extraites par l’Église pour constituer l’Introït et l’Offertoire, et, dans le Graduel, elle les réunit pour en former comme un bouquet. Ces versets doivent aider notre vie de prière pendant l’Avent et lui donner la tonalité juste.

On n’arrivera à aimer les psaumes que si on les récite souvent, que si on les répète sans cesse. C’est ainsi qu’ils pénétreront dans notre âme comme un chant favori. Une bonne résolution à prendre pendant l’Avent serait celle de nous rendre familier un des quatre psaumes de l’Avent.